Мы стояли рядом с магазином одежды, в витрине которого маячила девушка-мерчендайзер, переодевавшая несколько манекенов. Алена, уткнувшись носом в светлый букет, зачем-то внимательно оглядывала сие действо. Я тоже покосился в ту сторону. Внезапно один из манекенов буквально развалился в руках у сотрудницы магазина. Одна из ног отвалилась и укатилась на пару метров. Раскрасневшаяся девушка-мерчендайзер развернулась и сердито посмотрела сквозь толстое стекло на улицу. Мы с Аленой одновременно резко отвернулись и уставились на проезжую часть.

— Вот! — сказала Грохольская. — Вот бы мои ноги можно было так отфигачить! И ты бы понес подмышкой отдельно их, отдельно мое туловище…

Алена рассмеялась.

— У тебя какие-то проблемы? — спросил я.

— Угу, — кивнула Алена. И чуть тише добавила: — С головой!

Вообще меня уже начинала умилять эта привычка девушки. Вроде как ворчит себе под нос, но так, что слышно всем, кто рядом…

— Зачем ты ходишь на каблуках, если тебе неудобно? — резонно заметил я. — Купи себе кеды!

— И в кого ты у нас такой умный? — поморщилась Алена.

— В родителей, — сказал я.

— Супер! Как ответил бы мой папуля: респект тебе и уважуха! А череп не жмет?

— Иногда бывает!

Внезапно Алена будто спохватилась:

— Ой, извини… Ты не подумай! Я не смеюсь над тобой. Над такими, как ты…

— Над такими как я? — притворно оскорбился я.

— Блин! Забей!

— Нет уж, говори! — веселился я.

— Ну-у, над такими как ты сам… и твои друзья! — Алена совсем смутилась.

— Ты знакома с моими друзьями?

— Нет, но я предполагаю, что… если у тебя вдруг есть друзья, то они такие же…

— Задроты? — уточнил я.

— Я же сказала, у меня проблемы с головой! — Алена выглядела расстроенной. — Не обращай на меня внимания! Ты очень милый! И цветы милые принес…

С этими словами Алена первая взяла меня за руку и повела за собой. Вскоре нас обогнали несколько тинейджеров на скейтах. Видимо они смогли как следует разглядеть нас обоих, потому как один из подростков, проезжая мимо меня, на ходу показал два больших пальца. Мол, как тебе, чувак, удалось привлечь такую девчонку? Если бы я сам знал, в чем секрет успеха… Вот встретился для того, чтобы разобраться.

Мы проходили мимо автомата с игрушками, который стоял тут, кажется, всю мою жизнь. По крайней мере, сколько лет себя помню. Еще учась в школе, я так ловко научился вытаскивать из него призы, что, наверное, если бы устраивали чемпионат, занял первое место. Поэтому я часто приглашал к автомату одноклассниц, чтобы произвести на них впечатление. Потом как-то все это забылось. Девчонок, с которыми я встречаюсь сейчас, уже особо не впечатлишь мягкой игрушкой. Это не девятиклассницы.

— Хочешь? — спросил я. Алена резко остановилась и с подозрением посмотрела на меня.

— Что «хочешь»?

— Достану тебе что-нибудь отсюда? — я кивнул на автомат с мягкими игрушками.

— Это же лохотрон! — воскликнула Алена.

— У меня получится! Честно!

Мы подошли ближе. Алена внимательно осмотрела содержимое автомата.

— Пф-ф, — фыркнула она. — Мягкие игрушки! Детский сад какой-то! Кому это интересно? Были б тут украшения… Ка… — Алена замялась. — Ка…

— Картье? — подсказал я.

— Ну! Или хотя бы туфли от Джимми… Джимми? — Алена вопросительно кивнула.

— От Джимми Чу? — вновь пришел на помощь я.

— Ага! — Алена широко улыбнулась. — А то что нам еще, богатым и успешным девчонкам, для счастья надо?

Грохольская мне подмигнула. Я не знал, как на это реагировать, поэтому просто молча смотрел на нее. Это она серьезно? Или с сарказмом?

— О’кей, не глазей на меня так! Ладно-ладно, тащи свою игрушку! Так и быть!

— Выбирай! — великодушно предложил я.

— Что? Вот прям любую? — Мне показалось, что у Алены загорелись глаза. Будто там и вправду лежали украшения с бриллиантами.

— Вообще любую! — кивнул я так важно, словно предлагал Грохольской не игрушку из автомата, а целый мир к ногам.

— Ерунда! — поморщилась Алена. — Тут хоть какую-нибудь не вытащить, а ты еще на выбор предлагаешь! Знаю я это разводилово… Сама сколько раз пробовала!

— Спорим? — без особого энтузиазма предложил я. Уже забыл, когда в последний раз кто-то из девчонок соглашался на сделку со мной.

— Спорим! — тут же протянула руку Грохольская. — А на что?

Я осмотрел улицу. Недалеко от нас суровый усатый дядька подметал территорию около небольшого продуктового магазинчика.

— Пойдешь к тому типу и предложишь свою помощь? — кивнул я в сторону дворника.

Я думал, Алена откажется, но она хитро прищурилась:

— Пф! И все? Просто предложить помощь?

— Ага! Подметать необязательно…

— Да запросто! — Алена по-прежнему тянула ко мне руку. — В случае своего проигрыша ты сам подойдешь к этому мужику…

— Договорились! — сказал я.

— …и встав на колено признаешься ему в любви! — продолжила диктовать условия Грохольская.

— Прости, что? — засмеялся я, пожимая Алене руку. В своей победе я был уверен.

— Что слышал! Чудо ты… Юдо!

Алена начала наворачивать круги вокруг автомата с игрушками.

— Вон тот бегемотик! Ха! Нет уж, губу раскатал, его легко вытащить… Сейчас-сейчас! Господи, а это кто? Страшила какой-то непонятный! Похож на мохнатую крысу… Тоже сверху лежит. Так-так, поросеночек какой милый! Жирненький! Вон под теми игрушками! Вот! Его мне давай!

— Его так его! — пожал я плечами, сбрасывая мелочь в автомат.

Грохольская внимательно следила за железной лапой, которая воинственно нависла над поросенком. Вж-ж-ж, вж-ж-жик! Растолкав все мешавшие на пути игрушки, лапа схватила розового свина. Спустя еще пару секунд я передавал Алене трофей.

— Не может быть! — девушка протянула руки к игрушке.

— Жирненький, — сказал я, — как ты и просила!

Алена несколько секунд простояла в обнимку с поросенком, а затем протянула мне его.

— В чем дело? — удивился я. — Не нравится? Другую игрушку вытащить?

— И предать свинюшку? — воскликнула Грохольская. — Ни за что! Просто уговор — дороже денег!

С этими словами Алена, все так же прихрамывая, решительно направилась в сторону сурового усатого дядьки. Даже не оглянулась. Признаться, я был удивлен таким боевым настроем.

Девушка некоторое время о чем-то беседовала с дворником, который по-прежнему выглядел не очень дружелюбно. Я думал, она объяснит всю ситуацию про наш спор, он усмехнется в свои пышные суровые усы, и Грохольская вернется обратно. Но к моему изумлению, мужик молча протянул Алене огромную метлу. Девушка некоторое время разочарованно глядела на «презент», а затем взяла его в руки и начала скрести асфальт. Дворник отошел чуть дальше к крыльцу магазина и закурил. Сначала Алена подметала медленно и нехотя, потом видимо вошла в раж, и так активно стала работать метлой, что подняла небольшое облако пыли. Смотрелась она, конечно, необычно: на шпильках, в светлой нарядной блузке с завязанным сзади бантом, гоняющая окурки веником по тротуару. Мимо прошли две девчонки и что-то негромко сказали Алене. Грохольская подняла голову, смутилась и что-то ответила прохожим. Весь энтузиазм сразу сдулся. Когда те скрылись из вида, девушка резко отдала метлу мужику и с сердитым видом направилась в мою сторону.

— Тоже мне город-миллионник! — проворчала она, забирая из моих рук мягкую игрушку и букет ландышей.

— Знакомых встретила? — Я не мог скрыть улыбку.

— Ага, девчонки с потока! — вздохнула Алена. — Знаешь, иногда мне кажется, что закон подлости нужно назвать моим именем… Есть законы Ньютона, а будет закон Горо… Грохольской. Мне тоже как-то яблоко на голову приземлилось…

Я рассмеялся. Боже, Алена — сама непосредственность. Давно я так не веселился. Но вскоре мне стало уже не до смеха.

— Так, я ведь пообещала тебя в приличное место сводить…

— Не имею ничего против картошки-фри и колы, — сказал я.

— Нет-нет! — запротестовала Грохольская. — Сейчас тебе свое любимое заведение покажу… Оно здесь, за углом!