Я вновь осторожно посмотрела на Диму. Теперь мне было немного не по себе. Черт возьми, с такой прической и без той старомодной оправы он настоящий красавчик! Дима перехватил мой взгляд. Парень казался таким взволнованным… Еще бы! Сегодня он меняет свою жизнь!

Мне захотелось приободрить Диму, поэтому я крепче сжала его ладонь. Дима пожал мою в ответ немного сильнее. Я рассмеялась и, зажмурившись, словно клещ вцепилась в его руку изо всех сил.

— Ой-ой, Грохольская, что ты делаешь? — рассмеялся чудик.

— Больно? — спросил я, внутренне поежившись от своей ненастоящей фамилии.

— Еще бы! Вот это хватка! Ты не занималась армрестлингом?

— Только поеданием хот-догов на скорость! — сказала я. — Пришли! Нам вот в этот магазин…

Эту марку одежды мне, конечно, подсказала Света. Сообщила, что цены там демократичные. Наверняка понятие «демократичных цен» у нас с Елизаровой может разниться… Но за просмотр же денег не берут! Не понравится — уйдем в другой магазин.

— Подберем тебе, Димашечка, новую рубашечку! — сказала я, мимолетом кивнув в знак приветствия продавцу-консультанту. — Что ты предпочитаешь: клетка, полоска? Горошек?

— Э-эм, клетка?

— О’кей!

Я подошла к большому стеллажу с рубашками и, с видом бывалого знатока мужской моды, перебрала несколько вешалок. Как бы так незаметно ценник посмотреть? Я схватила одну из клетчатых рубашек и приложила ее к Диме. Белая карточка с заветными цифрами замаячила перед глазами. Но разглядеть цену было сложно. Я, сощурившись, нагнулась ближе к чудику.

— С тобой сегодня все в порядке? — озабоченно спросил он.

— Сегодня-то? Ха! Спроси, в порядке ли со мной в принципе, вообще по жизни… — довольно усмехнулась я, все-таки посмотрев на ценник. Что ж, все не так страшно. Сойдет.

— Вам помочь с выбором? — словно голодный белый лебедь в парке подплыл к нам консультант.

— Пожалуй, молодой человек! — важно кивнула я. Вернее, не я. Грохольская важно кивнула. Она у нас птица гордая. — Вот этому парню нужна самая лучшая в мире рубашка!

Сотрудник магазина кивнул и принялся рыться в многочисленных тряпках. Набрав в руки несколько вешалок, он пригласил чудика в примерочную.

— Пс-с! — позвала я негромко консультанта, когда он собрался направиться вслед за уже удалившимся Димой. — Нам это… Самую лучшую! Но не самую дорогую, понятно? К вам не Рокфеллер зашел, а Дима…

Интересно, а какая у парня фамилия?

— …Дима Чудиков! — закончила я.

— Хорошо… — как-то странно покосился на меня парень. — Я учту!

Я широко улыбнулась в ответ. Ну вот же! Люблю понимающих товарищей!

Диме, действительно, подобрали очень симпатичную рубашку. Парень решил идти прямо в ней, затолкав свою нелепую огромную толстовку в бумажный пакет. Пока Дима стоял на кассе, я, спрятавшись за вешалки с одеждой, внимательно наблюдала за ним. Блин! Блин! Блин! Просто поверить не могу, что передо мной чудик! Когда он сейчас стоит ко мне спиной, чувство тревоги только нарастает. Любуясь его широкой спиной и темно-русой макушкой, снова тону в странных ощущениях, будто все это с нами уже когда-то было…

Расплатившись, Дима отвлекся на еще один стеллаж с аксессуарами. А он, похоже, вошел во вкус! Я решила поменять локацию, перебравшись за один из манекенов. Выглянула из своего укрытия и вновь жадно впилась глазами в Димин профиль. Разрази меня гром, если это не…

Рядом с чудиком остановились две девушки. Они, кокетливо хихикая, то и дело бросали взгляды на Диму. Я вспомнила, как парень из бара хищно притянул к себе «Цыпу». Чудик же в сторону симпатичных девчонок даже не глянул. Я со злорадством усмехнулась. Нет, Дима и мажорчик — разные люди. Но как похожи, а?

— Чем-нибудь еще могу помочь? — подкрался ко мне все тот же консультант. Вот же липучка!

— А? Что? — От неожиданности я подпрыгнула на месте, по инерции схватив руку манекена, за которым пряталась. Белая пластмассовая конечность тут же вылетела из рукава. Я вовремя успела ее подхватить.

— Вы что-то потеряли? — пытаясь сдержать улыбку, спросил парень.

— Потеряла? Разве? — удивилась я, обнимая длинную руку манекена. — Я ничего не потеряла… а вот этот ваш модный парень…

Я кивнула на манекена и многозначительно помахала консультанту оторванной рукой.

— А ваша фамилия случайно не Чудикова? — рассмеялся консультант.

Это на что он намекает, интересно? Что я вся такая внезапная? Или мы с Димой (о, Боже!) женаты? Я отрицательно помотала головой.

— Тогда, может, оставите номер телефончика?

Что? Это он клеится ко мне что ль? Стоит только платье нацепить и вот, пожалуйста!

Дальнейший диалог у нас с консультантом не клеился. Тут же, словно коршун, прилетел чудик.

— Все в порядке? — спросил он, поглядывая то на меня, то на парня-консультанта. — Алена, спасибо за то, что привела меня сюда… Рубашка классная!

— Пожалуйста! Всегда рада… гм… протянуть руку помощи… — кисло улыбнулась я, отдавая консультанту отвалившуюся от манекена конечность. — Можем идти?

Дима кивнул. Здорово! Скорее бы отсюда смыться! Позор какой…

Выходя из магазина, я зачем-то оглянулась. Консультант, улыбнувшись, точно так же помахал мне белой пластмассовой рукой в ответ. Как оказалось, все это видел Дима.

— Он к тебе клеился? — серьезно спросил парень.

— Клеился? — растерянно отозвалась я.

Эта грубоватая фраза так сочеталась с новым образом Димы, что… по спине пробежали мурашки. Будто рядом со мной сейчас был совершенно другой человек. Но ведь я сама «изгнала» из него чудика…

— Да так, перекинулись парой словечек, — отозвалась я, слабо понимая, что происходит. — И чужой рукой…

Дима привычно негромко рассмеялся. И я выдохнула с облегчением.

На эскалаторе мы встали на одну ступеньку. Теперь, когда чудик стал… таким изменившимся, нашей редкой близости я стеснялась еще больше. На соседнем эскалаторе, навстречу нам, спускалась эффектная блондинка. Я сразу заметила, как она уставилась на Диму. Задрав голову, я перевела взгляд на чудика. Но парень вновь проигнорировал внимание к своей скромной персоне, даже не взглянув на белобрысую. И все-таки чудик — он и в Африке чудик… Не понимает еще, какие перспективы ему замаячили. Да он теперь фору даст тому мажору из бара… Еще симпатичней получился!

А вообще, чего это они все на него пялятся? Хищницы нашлись… Захотелось забежать в ближайший магазин, схватить гель для волос и снова изменить Диме прическу.

— Ты теперь как-то странно на меня все время смотришь, — пожаловался Дима. Мы поднялись на четвертый этаж, миновали фуд-корт и направлялись к развлекательной зоне. Там находился кинотеатр, бар, игровые автоматы… В этот час здесь было очень оживленно и шумно.

Я тут же отвела взгляд. Правда, неприлично много пялюсь на чудика…

— Не могу к тебе новому привыкнуть, — честно сказала я, разглядывая неоновую вывеску одного из игровых автоматов.

Дима скромно улыбнулся и осмотрелся вокруг. Заметив свободный стол для тенниса, парень кивнул:

— Играешь?

— Ха! Мы с отцом на даче только так рубимся! — похвалилась я.

— Тогда, может, одну партию? — предложил Дима. И, коварно усмехнувшись, добавил: — На желание?

«Нет, Горошкина! Ты будешь настоящей дурой, если снова ввяжешься в спор! — негодующе проскрипел мой внутренний голос. — Хватит с тебя того, что ввязалась в эту игру с «мадам Грохольской»… Или ты уже забыла, как мела центральную площадь города, однажды проспорив чудику? Ничему тебя жизнь не учит! Горошкина! Горошкина? Эй! Ты меня вообще слушаешь когда-нибудь?..»

— Пф! А давай! — сказала я, уже хватаясь за яркую красную ракетку. — Нужно же мне, в конце концов, взять у тебя реванш?..

Глава 12

Дима

Все лето «рубиться» на даче с отцом — очень похвально. Но, наверное, стоило предупредить Алену о том, что у меня есть спортивный разряд по настольному теннису?

Проиграв третью партию подряд, Грохольская, в очередной раз нырнувшая за потерянным шариком, выглянула из-под стола: