— Во вкус что ли вошла? — засмеялась Ксеня. — Слушай, прошла всего неделя со дня знакомства с чудиком, а твой мир будто перевернулся вверх тормашками! Вот как повлиял на тебя мой эксперимент! А? Горжусь собой!

Я промолчала. Эксперимент повлиял или сам «чудик»?

— Значит, вечером за шмотками? — уточнила Ксеня.

— Угу!

— Светку еще позову! — безмятежно откликнулась подруга.

— Царева! — вскипела я. Кажется, даже пар из ушей пошел.

— Если она свободна вечером будет! Ну, что ты злишься?.. Рассвистелась, как чайник! Мне, между прочим, тоже кое-что купить надо, а Светка в шмотье шарит…

Мы стояли на остановке и негромко переругивались, утонув в шуме проезжающих мимо машин.

В торговый комплекс Ксеня пришла без Елизаровой. Значит, Света отказалась, сославшись на дела. Сознались бы они уже во всем Царевой… Та бы быстрее от них отстала.

— Не пришла твоя фея Динь-Динь на помощь? — со злорадством поинтересовалась я.

— А она попозже придет! — невозмутимо ответила Царева. Вот же какая упертая! Ничем ее не проймешь… — Света пока что занята!

— Ну, ты же понимаешь, кем и чем она занята! — пропыхтела я. — Зачем ты им мешаешь?

— И ничего я не мешаю! — снова насупилась Царева. — Сказала бы она мне: Ксюша, отвали! Я бы отвалила! Силком никого сюда не веду…

Я только обреченно рукой махнула. Да уж, отвлекла Ксеню, ничего не скажешь… Ситуация только усугубляется.

Вскоре мы так увлеклись процессом, что забыли про ссору. Признаться, обычно для меня хождения по магазинам с мамой — скука смертная и настоящее испытание. А тут я подошла к делу с таким энтузиазмом. Так вдруг захотелось что-то в жизни поменять… Так почему не начать с малого?

В одном из магазинов у меня глаза разбежались. Внезапно захотелось примерить и это платье, и это, и вот это тоже… С открытой спиной, и с юбкой с воланами, и белый сарафан с рюшами… Понятия не имею, что на меня так повлияло: Настин гардероб, Ксенин эксперимент или… комплименты от Димы.

— Помоги мне достать еще вон то платье! — пробормотала я, толкнув Ксеню плечом.

— Тебе эску?

— Угу…

Взяв несколько платьев, я отправилась в примерочную. Ксеня в этом магазине ничего не взяла. Сначала ворчала, что ей ничего не нравится. А затем заявила, что пришла в торговый комплекс с единственной целью: посмотреть новые кроссовки. Тогда для чего ей эксперт Елизарова, спрашивается? Ответ, к сожалению, очевиден…

— Как что понравится, выходи, хвались! — сказала подруга, усаживаясь на небольшой диванчик в примерочной.

— О’кей! — бодрым голосом проговорила я, едва удерживая в одной руке вешалки с платьями. Другой рукой задернула за собой плотную занавеску и уставилась в зеркало. Перемены — это хорошо. Это нестрашно и, наверное, неизбежно. Но скажи мне кто неделю назад, что я потащусь вечером после занятий покупать себе платье, я бы просто покрутила пальцем у виска!

Я потянулась за первым полосатым сарафаном. Почти такой же я видела у Насти в шкафу… Конечно, брендовый. Но и этот, что я схватила в масс-маркете, очень даже милый. Я быстро надела его и покрутилась перед зеркалом. Привстала на носочки и улыбнулась. Я себе нравилась! Ого-го! Бывает же такое! Я еще раз покрутилась…

— Ну, ты даешь! — раздался снаружи голос Ксени.

— Что? — смутившись, пробормотала я себе под нос.

Хотя, наверное, это она не мне… Потому как следом тут же залепетала Светка:

— Ой, Ксю, я слишком задержалась, да? Прости-и-и!

Стук каблучков. Чмок-чмок! Я, глядя на себя в зеркало, поморщилась. Царева и Елизарова целуются при встрече? У-у-у! Обычно Ксеня высмеивает таких «подружек», а сама себя так же ведет со своей приятельницей блонди. Нужно будет в следующий раз тоже к Царевой с распростертыми объятиями подкатить. Ради шутки.

— Подобрали уже что-нибудь? — спросила Света.

— Горошкина платье мерит! — громким шепотом известила Ксеня.

— Да ладно? — зашипела в ответ Елизарова.

— Ага! Набрала всяких рюшек-хрюшек…

— Давно пора!

Я засмеялась и громко проговорила:

— Эй, дурынды! Я вообще-то все слышу!

— Примеряй, примеряй! — выкрикнула Светка. — Мы тебе не мешаем… Ой, Ксю, я бы, наверное, вообще не успела к вам, если б сегодня Ярик к родителям не заехал…

— Буэ! — проговорила Царева. — Меня сейчас стошнит!

— Господи, да прекрати ты! — вздохнула Света. — Когда уже ваша вражда закончится…

— Нет у нас никакой вражды! — запротестовала Ксеня. — Просто он мне неприятен! Волосатый слизняк…

Хм! Что там, интересно, натворил брат Елизаровой? Я в этот момент как раз запуталась в следующем платье. Странные лямки! Куда руки? Куда голову? Кажется, я застряла…

— Ну, и что? Братик тебя подвез что ли? — поинтересовалась Ксеня.

— Ага! Вообще мы с ним так редко видимся с тех пор, как он от родителей съехал… Так хорошо поболтали по дороге!

— О чем там с этой деревяшкой долговязой можно болтать… — вклинилась Царева.

— Ой! — пискнула я из раздевалки, окончательно запутавшись в лямках сарафана.

— Ален, с тобой все в порядке? — озабоченно крикнула Ксеня.

— Более чем! — пропыхтела я, извиваясь словно дождевой червяк. Наконец, мне удалось разобраться в лямках, и я натянула платье на себя. Ну, и стоило ли так мучиться? Оно совсем мне не идет… Висит, как тряпка. Все топорщится. Ужас!

— Зря ты так о Ярике! — вновь подала голос Света. — С ним можно много о чем болтать! Например, я ему поведала о нашем эксперименте… Это же так интересно!

— В смы-ысле? — протянула Ксеня. Я насторожилась и прислушалась.

— Ну, рассказала ему про то, что помогаю подруге Ксюши Царевой раскрутить нашего бедненького «чудика»! — со смехом произнесла Елизарова. — Ха, а ведь ботанидзе, действительно, купился на этот прикол с переодетой девушкой…

— Что? — перебив Светку, воскликнула Ксеня. — Погоди-погоди! Ты все рассказала Ярику?

Я тут же выглянула из-за плотной занавески:

— Но зачем?..

Света озадаченно молчала. Наверняка не ожидала такую бурную реакцию от нас с Царевой.

— Ну, что ты там стоишь? — всплеснула руками Ксеня. — Одна черешня торчит! Выходи, покрутись! Хвались, в общем!

— Да, тут нечем особо хвалиться, — пробормотала я, выходя из примерочной «кабинки».

— Ну, да… — поморщилась Елизарова. — Ты права! Сарафан откровенно стремный!

— Отстойный! — кивнула Ксеня. — Не сидит на тебе!

— Сама вижу! — буркнула я, затем обратилась к Свете: — По поводу твоего брата и нашего эксперимента! Зачем ты все рассказала ему?

Нет, меня особо не волновало мнение какого-то там брата Светы Елизаровой. Просто сейчас из уст блондинки эта история прозвучала так… отвратительно. Эти слова «купился», «прикол», «бедненький», «ботанидзе»… Я почувствовала себя просто ужасно. А ведь так и есть: Дима купился. Наивная добрая душа… Он всерьез считает меня Грохольской, а я все время откладываю «на потом» свою правду. Боюсь сознаться, что начала с ним общение только из-за дурацкого эксперимента. Он может все не так понять… Вот и вчера мы целый вечер гуляли по парку. Испробовали все самые экстремальные аттракционы. Летели вниз, волосы развивались от сумасшедшей скорости, я так визжала и крепко держала Диму за руку. А он, глядя на меня, хохотал во все горло. Было страшно. Очень страшно. Но открыть понравившемуся парню правду оказалось еще страшнее.

Света и Ксеня переглянулись.

— Ну, рассказала и рассказала! Что такого-то? — беспечно пожала плечами Светка. — Ярик, между прочим, поржал.

Мне стало совсем не по себе. Низко, низко, низко… Мы поступаем низко! Уже незнакомые люди насмехаются над этой ситуацией. Света поднялась с диванчика и двинулась к вешалкам с вещами, которые я для себя подобрала. Я же осталась стоять на месте как вкопанная. Царева озадаченно смотрела на меня. Конечно, для Елизаровой это все развлечение и шутка, она не придает произошедшему особого значения. Но Ксеня-то знает, что я гуляю с Димой вовсе не «по приколу»…